Что такое лимфа

Наше тело примерно на 1/6 состоит из межклеточного пространства (интерстиция). Это пространство заполнено твердыми элементами и тканевой (интерстициальной) жидкостью. Термин интерстиций, как и многие другие в медицине, имеет латинское происхождение, – interstitium переводится с латыни как «промежуток». 

Лимфа по своей сути – это тканевая жидкость, поступившая в лимфатический капилляр. Лимфатические капилляры представляют собой микроскопические трубки с закрытыми концами, берущие начало в интерстициальном пространстве большинства тканей. Таким образом, образование лимфы зависит от образования тканевой жидкости. 

Стенки лимфатических сосудов аналогичны стенкам вен, но тоньше. Как и некоторые периферические вены, лимфатические сосуды имеют клапаны, которые помогают предотвратить обратный ток лимфы. 

Тканевая жидкость образуется за счет того, что фильтрация из плазмы крови обычно превышает реабсорбцию. То есть ток крови доставляет жидкость в ткани, где она и становится интерстициальной жидкостью. 

Накопление жидкости в интерстиции увеличивает гидростатическое давление, которое перемещает часть тканевой жидкости в лимфатические капилляры, образуя лимфу.  

В конечном итоге лимфа возвращается в кровь, неся с собой белки, которые благодаря своим незначительным размерам прошли сквозь стенки кровеносных капилляров. На своем пути лимфа проходит через лимфатические узлы – органы иммунной системы, в которых проводится фильтрация потенциально вредных частиц и устраняются патогены. 

Хотя попадание жидкости в лимфатические капилляры обусловлено гидростатическим давлением, его недостаточно, чтобы обеспечить движение лимфы по лимфатическим сосудам. Перемещение лимфы обеспечивается мышечной деятельностью. 

Сокращающиеся скелетные мышцы сжимают стенки лимфатических сосудов.  Это сжимающее воздействие заставляет лимфу перемещаться. Лимфатические сосуды имеют клапаны, предотвращающие обратный ток, поэтому лимфа может двигаться только к собирательным протокам. Помимо этого, в крупных лимфатических протоках движение лимфы поддерживается ритмичными сокращениями гладких мышц стенок сосудов. 

Задействовано также и дыхание. Во время вдоха в грудной полости возникает область относительно низкого давления, а сокращающая диафрагма, наоборот, создаёт более высокое давление в брюшной полости. Благодаря разности давлений лимфа перемещается из сосудов брюшной полости в сосуды, находящиеся в грудной клетке. Где избыток лимфы и перетекает в вену. 

Непрерывное движение жидкости из интерстиция в кровеносные и лимфатические капилляры стабилизирует объем интерстициальной жидкости. Если отток лимфы нарушается, тканевая жидкость скапливается, вызывая отек, визуально выглядящий как припухлость.